Убийца моей семьи разглядывал меня как какую-то диковинку, оценивал взглядом. Я внимательно наблюдал за каждым его жестом, движением, следил за дыханием, ожидая, когда он ударит. По правилам, первый «выстрел» за ним.

Но вместо того, чтобы ударить, виконт заговорил.

— Сван, Свар, Свар, — небрежно произнёс противник моё имя. — И чего тебе тихо не сиделось? Не время и не место. Рановато ты вылез из той дыры, в которой прятался все эти годы. Но раз ты сам захотел, то, пожалуй, я тебя… не убью.

Виконт благожелательно улыбнулся и замолчал, давая мне возможность ответить.

Я молчал.

— Разве ты не хочешь узнать, за что уничтожили твой Род, и как так получилось, что могучие дети Сварога исчезли без следа?

— Почему же без следа? Вот он я, стою перед тобой.

Я раскинул руки в стороны, чтоб виконт полюбовался широтой моей ауры. Моя жажда ждала своего часа, я придерживал её глубоко внутри. Виконт прав: не время пока, а место роли не играет. Захотел он сдохнуть здесь, в этом богами забытом месте, так я не откажу ему в такой любезности. Меня родители учили уважать не только старость, но и противника.

— Ты жив только благодаря моей прихоти…

Кажется, виконт начал потихоньку закипать, не наблюдая нужную ему реакцию.

— Твой отец слабак.

Сила внутри меня полыхнула, внешне я не подал вида. Разводит меня, как малолетку, на первый удар. Я давно уже не поддаюсь на провокации. Привык сам их моделировать.

— Да, я был совершенно разочарован его слабостью, — повторил Дыевич. — И это прямые потомки Сварога? Поэтому я решил вырастить себе врага… и получил… это, — виконт пренебрежением скривил губы.

— Опричник? Последний из рода великого Сварога и опричник? Не за Род, не за клан, за царя? Мальчик решил спрятаться за императорскую спину? Обидно. Но ничего… не бойся… Повторюсь, я тебя не убью.

И снова пауза, и снова ждёт вопрос, который я не задам. К чему что-то спрашивать у покойника? Пока виконт болтал, хвастаясь своей силой и великим стратегическим умом, как злодей в паршивом детективе, я осторожно запустил сканирование самого Дыевича.

Однако силён, и такое чувство, что живёт уже не первую жизнь. Но не подселенец точно. И не перерожденец, Аватар родового бога? Сомневаюсь. Тогда что с ним не так?

— Молчишь? Правильно, молчи. Что ты можешь мне сказать?

Вот теперь внимание: кажется, виконт готов ударить, рассчитывая сразу стереть меня с лица земли. Я немного просадил вниз собственную защиту, сделав вид, что вспышка его ярости зацепила мой щит, снесла один слой. Но продолжал молчать.

Вместо разговоров я накачивал свою ауру тёмной силой, заимствованной в последнем двойном Рифте, в том самом, где добыл необычное Сердце.

Внезапно пространственное кольцо на правой руке нагрелось, привлекая моё внимание. Чёрт, как не вовремя, я так и не переложил добычу в сейф, не до того было. И теперь оно пульсирует, тоже напитываясь тёмной силой, которую я прямо сейчас заливаю из своих внутренних энергохранилищ в ауру.

Попытка пресечь наглое воровство не увенчалась успехом. Сердце недовольно полыхнуло и продолжило забирать часть тёмной энергии. Как ни странно, ощущал я себя прекрасно. Основной поток по-прежнему шёл на меня, камень довольствовался тоненьким ручейком.

Интересно, что оно делает и чем мне это грозит в дальнейшем? Никакой опасности я не ощущал, только своего рода связь между моей энергией и энергией Сердца.

Виконт тем временем продолжал вещать.

— Нет, Сварожич, убивать я тебя не буду…

Сила продолжала нарастать вокруг виконта, вот-вот и ударит. Это хорошо, я устал слушать его разглагольствования, ни к чему это. После того как я его убью, узнаю правду без лишних слов. Кто сказал, что я собирался отпускать душу Дыевича?

— Когда ты падёшь, я позабочусь, чтобы ты сумел послать весточку своей сестре… Когда она сдохнет на твоих глазах, а умирать она будет долго, очень долго… Может быть, тогда ты очнёшься и вернёшься в реальность!

Вспышка, и я едва успеваю отклониться в сторону и усилить защиту.

— Ты силён, но разве это сила Сварога? Ты слаб, как и твой отец, — не сказал, а буквально выплюнул слова Дыевич. — Я уничтожил твой Род, неужели этого недостаточно, чтобы стать сильнее⁈

Волна хаоса рванула в мою сторону, я ответил лавой света, запустил дробилку, ломая бетон под ногами Дыевича.

Виконт рассмеялся и поднялся над землёй. За его спиной распахнулись чёрные крылья. Какого демона он творит? Что за сущность впустил в свою душу?

Я снова ударил светом, на этот раз спрятав внутри тёмную стрелу хаоса, напитанную моей силой. Да, любимый многозарядник пришлось оставить дома. Но кто сказал, что я не умею отливать пули из чистой энергии?

Да, все духи рода плачут горькими слезами от такой мизерной эффективности. Потраченной энергии хватило бы на усиление не одного десятка патронов, что куда рациональнее для мастера из рода оружейников и артефакторов. Но выбирать не приходится.

Стрела зацепила виконта, прошила бок, но Патерович словно не заметил удара. Зато я видел, как свет, смешавшись с тьмой, начал расползаться по телу виконта, отравляя магические каналы. Пока это незаметно, но через какое-то время две противоположные силы вступят в противоборства, и виконта накроет адской болью. Я знаю. Я проверял на тех, кто прямо и косвенно виновен в гибели моей семьи.

Виконта взмахнул крыльями, и меня отшвырнуло на несколько метров. Приземлился я неудачно, но успел вскочить на ноги до того, как по мне, хлобыстнула призрачная кровавая плеть. Точнее, ударила она в то место, где секунду назад находился я.

По бетону пошла трещина, завоняло горелым камнем. Куски покрытия буквально плавились на моих глазах. Ох, ни черта ж себе.

Я пропустил энергию через себя, и со все дури топнул по бетону.,в сторону Дыевича покатилась разрушительная волна страха, которую я позаимствовал у высших стржигов.

Но в двух шагах от виконта волна осела серым туманом на землю.

Дыевич расхохотался. Его глаза полыхали алым, зрачки запульсировали, со стороны казалось, что из глаз виконта вытекают красные туманные нити. Туман, который осел на бетон, вдруг поднялся, уплотнился, и в мою сторону двинулись призрачные души. Это ж кого Патерович пустил в свою душу? Такое умение за гранью добра и зла. Это некая концентрация того, что умею я, плюс способность выпускать поглощённые души наружу, вынуждая их раз за разом вступать бой и умирать.

Думать и анализировать я практически не успевал, отбивая атаки виконта. В какой-то момент я осознал: Дыевич одержим. Причём одержим не жаждой убийства, и даже не яростью боя. Он одержим мной. Даже не так. У виконта навязчива идея выяснить, на что я способен. Интересно, зачем это ему?

Я метнул с двух рук с десяток энергетических снарядов, заряженных разнообразными убийственными смесями. Разрыв-трава, бешенство берсерка, медвежья ломка, чёрная кровь, синий огонь… Часть пуль вошла в тело Дыевича, несколько штук сгорели на подлёте. Их словно корова языком слизала. Невидимая такая корова, с широким языком.

Парочка попала в крылья. Клубы тьмы, из которой состояли крылья, полыхнули чистой энергией, и на моих глазах в них появились прорехи.

Дыевича хорошо тряхнуло и отшвырнуло в сторону. Вниз. Но уже через пару секунд он взметнулся вверх и рванул ко мне.

Плети Хаоса заплясали вокруг меня, я с трудом умудрялся отбиваться. Пришлось отступать. Я знал, что за моей спиной в одном из зданий за боем наблюдала Колокольчик. Главное, чтобы графиня не сорвалась на помощь. Иначе всё, конец. По законам дуэли после чужого вмешательства я обязан сложить оружие. В нашем случае прекратить бой и позволить виконту убить меня.

Каждый мой ответный удар распалял виконта всё сильнее и сильнее. Дыевич реагировал очень странно. Он буквально рычал оскорбления в мой адрес.

— Слабак! Мозгляк! Ты никто! Щенок. Сопляк. Слабосилок. Позор Рода. Ты хуже своего отца-ничтожества.

«Контроль и холодный рассудок, Свар! Контроль. Контроль!» Слова отца загрохотали кровью в моих ушах.